亚历山大大帝把其所缔造的规模庞大的帝国留给继承者，他的后继者们创造了君主制的新秩序，也创造了城市国家的新秩序，这种新秩序统治了亚得里亚海到印度西部之间大部分地区达三百年之久。“希腊化”这个术语通常被用来描述这样一个世界，在这个世界里希腊语是通用语言。希腊人成群结队地向南方、东方迁徙建立新的殖民地，或者参加雇佣军以寻求财富，确信自己作为新统治阶级的成员。当地人民和文化在卷入这场逐渐渗透的希腊化时，不可避免地会产生不和与冲突。　　作者广泛使用一手材料，研究了从亚历山大之死到希腊化世界并入罗马帝国期间的政治事件。他也研究了这个世界中不同的社会制度和风土习俗，文学、科学、技术的重要发展以及新宗教运动的建立。作者以易读的手法叙述了这一巨大的、复杂的社会。这个社会的观念、成就形成了当今西方文明的基石。