在最近若干年的西方政治理论中，没有一个主题比商议民主得到了更广泛的讨论。商议民主的原则体现了公民和他们的代表如何以一种道德上建设性的方式与道德分歧共存。商议民主既是更为理想主义的，因为它的要求要高于一般的民主政治；又是更加现实主义的，因为它的期望要低于道德一致的允诺。虽然商议民主承认我们必定是有分歧的，但是它也肯定我们能够按照彼此可接受的条件决定我们的共同命运。