女主人公简·爱，幼失父母，寄养在舅母家，因备受虐待而萌发反抗意识。学校毕业后，应聘到桑菲尔德庄园当家庭教师，与主人罗切斯特互相产生了爱慕之情。但因发现罗切斯特早有妻室——一直被囚禁在庄园阁楼里的疯女人，简·爱便只身逃离庄园，四处流浪。最后因心甘情愿恋念罗切斯特，她又重回来。这时，庄园已被烧毁，罗切斯特双目失明，手也残废。简·爱毅然和他结了婚，使他再度获得幸福。