改革开放以来，中国的扶贫开发工作取得了举世瞩目的成就，到2004年年底，中国没有解决温饱的农村贫困人口从1978年的2．5亿人减少到2610万人，绝对贫困发生率从30％下降到2．8％。2004年5月在上海召开的全球扶贫大会，对中国扶贫开发工作取得的成就予以高度赞誉。进入21世纪，扶贫开发在构建社会主义和谐社会进程中的地位与作用更加突出和重要。但由于国际、国内环境的不断变化，中国现阶段的扶贫开发工作出现了一些新情况和新问题，如贫困人口减少的速度明显减慢，贫困地区与全国农村地区、贫困农民与全国农民之间收入差距不断拉大，我们同时面临着解决温饱和巩固温饱的双重压力。