为建设中国大运河文化带，从世界运河发展的实践中汲取经验，该书对除中国大运河以外的五条世界遗产运河的历史资料进行了详尽的整理，力求由世界遗产运河的保护、传承和利用三个视角，对运河简介、运河保护、运河文化传承、运河利用、国际经验与启示、典型案例以及相关法规七个方面，为同为世界遗产的中国大运河文化的保护与传承提供参照。该书由外交部原副部长周文重作序，分为五章。*章对英国的庞特基西斯特水道桥与运河、第二章对法国的米迪运河、第三章对加拿大的里多运河、第四章对荷兰阿姆斯特丹辛格运河以内的17世纪运河环形区域、第五章对比利时的中央运河分别做了较为详尽的介绍。