本书是一部关于推理小说写作的指导书。推理小说是以犯罪学、心理学、刑侦学、法医学等知识为基础，以侦破案件为主线写成的小说。其主要看点在于对于犯罪真相的揭示，以缜密的逻辑推理或事实推理破案，让正义战胜邪恶，让罪犯认罪伏法。江户川乱步通过剖析八百部英美推理小说中经常出现的推理情节设定，对经典推理故事进行归纳分析，清楚地讲解了每种情节类型的创作要点。看阿加莎·克里斯蒂等推理大师们如何从犯人、犯罪现场、犯罪时间、凶器、藏匿物等入手为读者设置谜题。本书是推理小说写作者的实用指南，同时也能锻炼普通读者的刑侦推理能力。