汉武帝执政后期。太子刘据被卷入“巫盐之祸”，一脉几近灭亡，仅留其孙刘询历经坎坷，艰难长大。多年后，武帝之子汉昭帝驾崩，汉废帝刘贺当了二十七天皇帝即被废，政治斗争的阴云再次翻涌。刘询以平民身份，被权臣霍光选为皇位继承人。然而朝廷内部依然争斗不休，权臣尾大不掉；边疆外族侵扰，隐患不绝。刘询凭借足够的忍耐力、过人的政治才能和非凡的魄力。将这些政治难题一一破除，开创了著名的“孝宣中兴”，使西汉的国力再次达到高峰。　　《布衣天子刘询的前世今生》作为“海昏候三部曲”的完结篇，从与海昏候刘贺命运息息相关的汉宣帝刘询的年少时期说起，讲述了刘询是如何在命运齿轮的推动下，从尊贵的皇曾孙沦落为一介冈徒，又是如何流落民间，后被选为皇帝，再现了汉宣帝刘询的波澜壮阔的人生。书中故事丰富、典故繁多，在作者的梳理之下，它们连成一体，描绘了西汉当时的政治风貌和社会画卷，勾画出了四十余年西汉宫廷权力斗争的脉络。读来，既让人惊叹，又发人深省。