本书共收录了近两千多位历代精美工艺品制作者的姓名和事迹，其资料来源有三：一是历代文献及有关史籍中搜辑出来的；二是历年考古发现中采入的；三是笔者历年调查亲访各地艺人口述记录的。第三类资料，搜集都较困难，一、历代文献史籍浩如烟海，搜集犹如大海捞针，耗时较多，也不可能齐全。二、考古发掘资料、主要是解放以后发现的，只能不厌其详地细心搜求，经过时间的积累，始有所得。三、笔者亲自调查访问，也只及部分地区，总有局限，不可能全面地亲往各地访问搜集，某些地区，还是依靠有同好的知友代为调查协助完成。