日本，紧凑、同质、紧密团结，害怕无序；美国，庞大、开放，害怕经济危机，不断谋求国际市场。本书即讲述了自1853年以来这两个国家之间的分歧、冲突、战争与合作，以及其背后的爱恨故事。通过运用美日两国的文献材料，拉夫伯尔为我们呈现了重新武装日本背后的曲折、现代美日贸易谈判中的紧张、日本在为美国巨额赤字提供资金方面的持续重要性，以及两国开拓中国市场的动力。