在本书中，享有盛誉的历史学家埃米尔·亚历山大披露了在16-17世纪的欧洲，无穷小量为何会被抵制，以及它很终是如何取得胜利并成为微积分和大多数现代数学及技术的基石。 这段往着眼于欧洲古代伟大的数学家和哲学家，包括伽利略、艾萨克·牛顿、卡迪纳尔·贝拉尔米内、托马斯·霍布斯、克里斯多夫·克拉维于斯和约翰·沃利斯，由他们的人生经历折射出当时社会对无穷小的打压以及这些伟大学者们奋起抗争的过程。在意大利，无穷小斗争的失败标志着这块土地作为欧洲文化中心的结束；在英国，无穷小斗争的胜利帮助这个岛国走上了一条全新的道路，使其成为世界上个现代国家。 从德国的帝国城市到萨里的青山，从罗马的教皇宫殿到伦敦皇家学会的大厅，亚历山大向我们展示了一个数学概念上的分歧是如何演变成一场天地之争的。