中欧和北欧早期的神话和英雄传说，是德国文学中十分重要且影响深远的题材。以古北欧和中世纪蓝本为依托，本书用当今青少年和成人都能够接受的语言，重新讲述了关于奥丁、托尔和芙蕾雅，西格弗里德和克里姆希尔德，贡特和布伦希尔德，哈根、迪特里希、希尔德布兰特和维兰德的古老传说。   北欧神话没有流传下来一个统一的思想建构，或者完整的封闭性文本。大多数文本都有多个不同版本的故事流传下来，其中一些忠实于原型，另一些则经过了后世文人的加工润色。因此，还原人物形象尤为困难。本书主要依据冰岛学者S.诺达尔（S.Nordal）在文章《巫女的预言》中对北欧神话做出的阐释，同时还兼顾了一些现代的研究成果。     这部改编作品包含了北欧地区流传下来的所有神话及其人物形象，还穿插了一些北欧英雄传说，它们发生在诸神插手人世事务时。内容尽可能忠实于最初的蓝本，尽量还原诗歌的一些德译本中丢失的原始特点，追求将古北欧文本的古朴风格与现代审美相结合。     译者黄河清教授用浅显易懂的语言为大众读者做出了最恰当的翻译，使之原汁原味地呈现出了日耳曼民族在早期历史中的神话与传说。