本书记录的是第四道创始人葛吉夫1914年至1930年期间在莫斯科、埃森土基、提弗里斯、柏林、伦敦、巴黎、纽约和芝加哥的四十次谈话，由他的学生重新整理。据平装版的引言说记录这些谈话者参加了1917年在埃森土基以及随后的所有会议,因此可以保证本书内容的权威性。葛吉夫的教学方式无固定形式，且需通过口传自行探索，因此这个笔记提供了至关重要的资料。它不仅是对葛吉夫著作的补充，而且使人对葛吉夫的教学方式有所了解，这种教学方式是需要实践而非仅作为信息来掌握的。