全书分七部分，呈正题、反题、合题三段式结构。靠前部分直切正题，以“中国海权”概念为全书论述展开的起点；第二、三、四、五部分从历史纵坐标和现实横坐标论述中国海权的定位，从中可看出海权之于中国发展的巨大的推动作用；第七部分回扣“中国海权”正题，提出21世纪上半叶中国海洋安全战略构想。附录选取了作者的一篇讲演和两篇对作者的学术专访。前篇作者提出已融入世界的中国不能不考虑“治理世界”及其能力塑造的问题，第二篇提出了中国海洋战略应坚持“地区性守成”原则，很后一篇反映了作者学术研究方法论、学术主张及学术思想形成的心路历程。“中国海权”是贯穿全书的主线。