本书是中国传统语言文字学的经典入门读物。书中以详实的例证介绍了训诂专书和经典注释书中的训诂内容：一、解释词义，二、分析句读，三、阐述语法，四、说明修辞手段，五、阐明表达方法，六、串讲大意，七、分析篇章结构。除此之外还讲解了容易被人忽视的保存在文献正文中的训诂内容。在训诂的方法上介绍了以形说义、因声求义、核证文献语言和考察古代社会这四种重要的方法。*后在训诂的运用方面除介绍了运用于古代文献的注释工作等传统功能外，还将训诂学与现代语言学的结合作了极具启发意义的论述。