朱翊钧本是都人之子――裕邸宫女所生，幼年承继大统，是为万历皇帝。登极之初，得力于严母慈圣皇太后的督导和名相张居正的辅佐，国势一度起复。但朱翊钧年长亲政后，再无人能管束他，便任性胡为，以至于常年朝讲不听，宗庙不祭，只是一味地宣淫后宫。他还贪财好货，派遣臭名昭著的矿盐税吏常驻民间敲骨吸髓，为之敛财，搅得天怒人怨，民变四起。 本书以史为纲，情节曲折，人物鲜活，于宫迁争斗中大胆年披露人性之卑劣，