本书旨在展现纽约的风貌，从而理解纽约现在的快节奏生活和文化多样性。“地理”，涵盖的内容包括纽约的形成以及各区域的特点；“居民”讲述为纽约的发展挥汗耕耘的人们以及他们的历史和文化；“城市治理”介绍纽约政治和经济；“变化”关注纽约的基础建设；“城市生活”从另一种角度向读者展现纽约不同生活模式和背后的故事；“艺术和文化”讲述了纽约文化发展历史及特色；“歌曲、电影、电视和体育”则讲述纽约人是如何做娱乐和进行休闲的。