出身贵族的绝色女子纳斯塔霞常年受地主托茨基蹂躏，后托茨基愿出一大笔钱把她嫁给卑鄙无耻的加尼亚。就在女主人公的生日晚会上，被人们视为白痴的年轻公爵梅什金突然出现，愿无条件娶纳斯塔霞为妻，这使她深受感动。但在与公爵举行婚礼的当天，深爱着公爵的纳斯塔霞却跟花花公子罗戈任跑了，最后被罗戈任杀害。 《白痴》发展了“被侮辱与被损害的”主题，尽管以悲剧结局，但女主人公纳斯塔霞强烈的叛逆性和梅什金公爵的善良与纯洁，使小说透出光明的色调。