本书在博览史书与细读作品的基础上，通过比对历史上的原始记载与刘斯奋的文学书写，从环境、人物、情节、主题四个方面展开分析，揭示历史小说《白门柳》如何在文学布景中呈现历史原貌、如何将历史人物雕刻为文学形象、如何将历史本事转化为文学叙事、如何对历史蕴藏进行文学提炼的创作秘密，并由此总结《白门柳》的创作经验，探寻当代历史小说创作守正创新的新路径。