《草莽皇帝/中国历史漫游记》将围绕明朝前期而展开。平民出身的皇帝朱元璋通过自己的努力建立了新的王朝，然而王朝才刚刚建成，权力的斗争就上演。为了加强君主专制，宰相胡惟庸被杀，明朝从此不再设相。朱元璋死后，皇位的归属问题在皇子之间引发了灾难，靖难之变让朱棣夺权成功。而后，郑和下西洋等一系列活动使国家繁荣昌盛。可是，一场土木堡之变却成为了明朝的转折点……