日本是中国的近邻，许多误认为日本文化深受中国儒家文化影响。但是作者看到日本与中国有不同的文化，日本人的工作态度、思考方式与中国人有诸多不同。在对日本的研究中，作者发现，日本文化受中国先秦时期的墨家思想影响巨大。墨家的尚贤、尚同，对集体的无限忠诚，已经深入日本国民性格之中。作者走入历史深处，探索墨家与日本的渊源和影响，以及两种文化观之下的中日两国近代以来不同的选择路径。