本书讲述了人类预知，1.8万年后太阳将发生闪烁进而烧毁地球，为了使文明得以延续，人类先后发射了12艘能以亚光速飞行的方舟飞船，以求在灾变发生前找到地外宜居星并进行星际移民。然而，寻找宜居星的行动屡屡受挫，多艘方舟号在星际航行中遇险，而这时，可怕的太阳闪烁却提前爆发了，高温与烈火宣告了人类历史的终章…… 亚光速下，方舟1号仅仅航行了23年，而地球却已历经了2.5万年的茫茫岁月。当方舟1号上的幸存者先行者返回地球时，地球已然面目全非：海洋消失了，熔化后又再度凝结的岩石覆盖了整个星球表面，荒芜死寂的地表昭示着繁华与文明的终结……然而，一群无法用肉眼观察到的微小生命却正在用人类的方式热烈地迎接先行者的归来，他们欢呼，他们歌唱，他们用全新的生存方式谱写着人类文明的微纪元……