本书作者在上世纪六七十年代作为新华社记者常驻日本15年，撰写过大量有价值的报道。作者还多次担任国家领导人和日本领导人会谈时的翻译。在任满归国工作，一直到担任文化部领导职务期间，参与了大量的中日两国间的各种交流活动，对新中国成立后两国关系的历史，有系统而切身的了解。本书循1950年代以来两国关系发展的历史脉络，以亲身经历为基础，通过大量生动的历史细节，再现中日关系发展中的重要阶段和历史时刻，回顾两国领导人和民间各界为发展友好关系而做出的不懈努力以及曾经达到的历史高度，带读者了解那段似乎熟悉又不为人深知的历史。