正当楚离在林城府智退敌军之时，太子朱孝隆突遭圈禁，旋即被救出京城，往岭南投奔其舅。一道十年前的传位密诏重见天日，朱孝隆奉旨即位，领兵入京勤王。　　此时的朝堂，看似风平浪静，实则暗流涌动。　　皇后陈氏欲垂帘听政独揽大权，皇宫里一段鲜为人知的往事逐渐露出真面目。　　身世离奇的六皇子朱孝辰亦在此时稳步登场。此人极具城府，深藏不露，他的理念是：以zui小的代价，换取zui大的利益。　　朱孝隆抵京后，朱孝辰故意放十万敌军入境，将其六万大军与四万卫戍精锐消耗殆尽。　　朱孝隆自此失去了夺取皇位的全部资本。　　与此同时，听闻变故的楚离回到京城，不承想，朱孝辰挟持杏儿，以此为筹码，成功离间了楚离与朱孝隆。　　在缜密的运作下，朱孝辰逐步扫清了障碍，终于登基称帝。朱孝隆被封为亲王，其母徐贵妃目送他出京时，跳城自杀，临终留下遗言：抢回江山。　　曾经独自扛起“天子守国门”大旗的朱孝隆，目睹了母亲的惨死。他的人生，从此被切断了一切退路……