一八一五年六月，安妮在里士满公爵夫人的舞会上眉头紧锁。丈夫詹姆斯是名商人，一心想跻身上流社会，女儿索菲娅也与子爵相恋，于是父女俩想方设法拿到了请柬。舞会上，威灵顿公爵收到急报：拿破仑已经集结大军，以闪电之势向他们袭来。威灵顿立即赶赴前线，子爵也不幸战死沙场。得知消息后，索菲娅伤心欲绝，不久也离世了。二十六年后，詹姆斯摇身一变成了建筑商，打造了富人住宅区“贝尔格莱维亚”。某天安妮参加下午茶会，意外与公爵夫人重逢，二人回忆起当年那场华丽的舞会，不胜唏嘘。没想到子爵的母亲也在旁边，看到饱受丧子之痛的她，安妮忍不住说出了那个埋藏了多年的秘密。野心、嫉妒、贪婪、善良和爱，自古以来便驱使着人们做出种种抉择。这个故事的主人公虽然生活在两个世纪前，但他们的渴望与愤恨，还有心底燃烧的热情，却与如今的我们别无二致……