中风的现代医学诊断名词称为脑血疾病，是一组由于脑血管发生局部血液循环障碍（包括阻塞和破裂出血）而引起脑功能障碍的疾病。脑血管疾病一旦发生，大脑细胞即遭受不同程度的缺血、缺氧损害，从而使人体运动、感觉、言语、智能、情绪等产生不同程度的功能障碍，如偏瘫、痴呆、抑郁等。因此，在脑血管疾病患者脱离死亡死后，有相当一部人会致残。据说，无论是中风的年平均发病率，还是患病率，我国均超过了世界平均水平，而且发病率近年来呈上升趋势。