本书是沈从文W一一部自传作品，记录了他二十岁之前的那段岁月。作品以美丽神奇而充满神秘的湘西为背景，着墨于湘西故土的人、事和民俗风情，其中有对故乡的记忆、亲人的怀念，有幼时上学的经历、少年军中的时光，还有种种个人的经历。是回望曾经岁月的自我对话，也承载着一段刻骨铭心的生命历程，是日后创造“湘西世界”的丰厚素材。全书充满着生命Z原始的炽热和真诚。