1995年的秋天，张爱玲悄然逝于她在洛杉矶的小公寓中，距离她初临美国，整整是40年。昔日上海最璀璨的文学彗星，以她自己所选择的荒凉形式，告别繁华世界。张爱玲以她的生命，见证她的美学。张爱玲的创作已成绝响，而张爱玲的研究才刚刚开始。谁能放下《金锁记》、《倾城之恋》、《半生缘》？谁能忘记曹七巧、白流苏、葛微龙？另一方面，张爱玲的心理征候、艺术性情以及政治选择，也成为她的读者不断思索、辩证的焦点。