《颜氏家训》全书，内容广泛，涉及儒学、佛学、道家、玄学、史学、文学、音韵、训诂、风俗习惯以及当时各地的生活方式，又兼论字画音训，并考正典故，品第文艺，内容的确曼衍旁涉。其核心主要是以传统儒家思想教育子弟，讲如何修身、治家、处世、为学等。其中也有许多积极意义的见解。如提倡学习，反对不学无术；认为学习以读书为主，又要注意工农商贾等各种技艺和知识；主张学贵能行，反对空谈高论，不务实际。