粟特人在东西方融合中扮演了什么样的角色？印度莫卧儿王朝果真是蒙古族的后裔吗？砂糖何以成为马穆鲁克王朝大受欢迎的礼品？帖木儿为何执着于复兴撒马尔罕？安史之乱竟是一场跨国合作？纽约为何叫“纽约”而非“新约克”？意大利为何不一举吞灭梵蒂冈？从伊斯坦布尔到罗马，来自人类文明进程的新启示！作者选取10个独具特色的城市，勾勒出该国家乃至背后的整个文明3000年的发展进程，并试图探索对现代人的影响。