本书就是民族学学科细化的结果，又是民族学与心理学交叉的成果，而这种交叉对研究民族学和心理学都有十分重要的意义，特别是对民族学的研究，这种交叉更显得十分泌要和重要。 民族这种共同体，是十分复杂的社会有机体，她的系统十分复杂，从大的方面来说，民族共同体的系统包括共同的物质生活条件系统，共同的文化系统和生物系统。每种系统都有多层次的结构。就以民族的文化结构来说，有物质文化、精神文化、行为文化和制度文化，而从这些文化的形态上说，又可分显性文化和隐性文化。从当前民族共同体的发展来说，民族共同体的显性文化，即外在的文化特征，如衣、食、住、行以及其他一些生活方式，越来越不明显，日常生活的一体化程度越来越高。但是民族共同体的隐性文化，即内在特征，如民族意识、价值观念、思维方式、历史情感、宗教信仰等民族特性不仅没有消失，甚至在某种程度上更加自觉，更为强烈，而这种隐性文化的更深层次的因素或基础，就是民族群体的心理因素。