本书是德国哲学大家雅斯贝尔斯的学生、著名女性哲学家让娜·海尔施写给普通读者的一本哲学史入门读物。作者的原创和新颖之处在于，不是从观点、主题和学派出发，而是从哲学家对问题产生的惊奇出发，重新讲述西方哲学的历史。 感到惊奇并发问，是人与生俱来的质疑能力，也是哲学的起源。一部西方哲学史，就是一个总是反复被提起、不断被表达的惊奇的故事。前苏格拉底、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、伊壁鸠鲁派、斯多葛派、圣奥古斯丁、阿奎那、笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼茨、洛克、康德、黑格尔、孔德、马克思、弗洛伊德、柏格森、克尔凯郭尔、尼采、胡塞尔、海德格尔、雅斯贝尔斯，书中讲述了使这些哲学家感到惊奇的到底是什么，他们是如何发问又是如何回答的。 这本与众不同的哲学史也告诉我们，在现实中，哲学是如何一直存在的。