《昨夜星辰昨夜风:中国当代著名作家的精神旅途》的选目，范围大致限定在新中国成立前即成就卓著或新中国成立初期成名、后来影响颇大的作家。这些作家中，既有五四新文学的元老郭沫若、茅盾，也有五星红旗下成长起来的刘绍棠、浩然、王蒙；既有喝着延河水登上诗坛的贺敬之、郭小川，也有近年再度引人注目的无名氏；既有周扬、何其芳这样的“红色理论权威”，也有熬过了25年囚徒生涯的胡风，又有周作人这样的文化汉奸……这些不同年龄、不同身世、不同际遇的作家，均有过不同的心灵历程，可以说，基本上是代表了复杂多样的中国当代作家的心态类型的。