《政治观念史稿》全面揭示西方政治观念的历史脉络，是政治观念史与政治史结合的卓越尝试。  第八卷《危机和人的启示》呈现了传统意义来源的瓦解，以及随之而来的从自身内部寻觅新秩序之源的努力：危机出现的标志就是启蒙时代的到来。  本卷把目光对准具有伟大心灵的个体，他们寻求从现时的分裂迈向未来的秩序召唤。亲历这场危机的孔德、巴枯宁等思想家深感需要一种新的精神迸发，并决心亲自弥合缺口，结果把人们推上人的启示这条道路。   这场危机的普遍性并不限于醉心末世革命的狂热梦想，在相对温和的启蒙运动中亦可找到其回声。启蒙思想家致力于通过科学方法的应用实现进步，相信工具理性可以回答关于人的存在的终极问题，这种信念直到今天仍被很多人奉为圭臬。