本书为奥尔特加—加塞特的演讲集，共分11讲，分别讨论了当今的哲学、哲学的萎缩与扩展、我们这个时代的问题、关于宇宙的知识、哲学的需要、理论与信仰、宇宙中的基本事实、主体性之发现、哲学的根本改革、新实在的新概念、生活的范畴，以及命运和自由等。 加塞特认为追求真理永远是场冒险，一种观念上的冒险。今日人们对哲学的看法与19世纪的看法很不相同，这表示真理在改变。然而，这种说法并没有否定真理的价值，真理本身是永远存在的，但是真理会在某一特定时间被特定的人发现，这便让真理具备了历史的面向。 加塞特认为我们的生活就是宇宙间的基本存在。思想即是生活，因为“思想”代表我以某种形式与世界发生关系。生活是即将出现的未来，是那尚未成为过去的东西。当人们不断在受限制的环境中做出抉择，表示生活已在创造自己的命运。