《沙汀集》以体裁分为小说和散文两大辑。小说部分按照其不同创作阶段，分为三个小辑。主要反映抗日战争前夕至全国解放这段时期四川乡镇众生百态以及官祸、兵祸、匪祸给下层人民带来的伤痛。作品主要以四川乡镇为故事背景，采用冷峻、客观、暴露、讽刺手法和含蓄深沉的艺术气质描写现实社会。细致刻划人物的典型细节，绘出一幅幅富有社会风习的画面。散文部分按照题材，分为三个小辑。分别记录作者各个时期在不同地方的所见所闻，对师友的怀念与回忆，以及不同时期的创作活动和创作感想和经验。