《技术的历程(现代世界)》涵盖了可以称作“太空时代和数字时代”的这段时期。第二次世界大战(1939～1945)结束后，美、苏两大协约国之间的“冷战”，导致了导弹和核弹头等新式武器的发展。但随着“冷战”的不断降温，起初参战者之间的竞争，后来却变成了合作。这使得太空探索迅速发展。人们利用火箭探测地球大气层的外层和太空，还发送探测器去探测其他星球，著名的阿波罗登月计划则使美国宇航员登上了月球表面。在哈勃太空望远镜和地球轨道上其他天文仪器的辅助下，天文学不断进步。这些仪器大多是由美国的航天飞机发射上天的。另外，在太空中建立的太空实验室之类的空间站使得科学家可以在地球轨道上生活得更长久。《技术的历程(现代世界)》由里尔斯、霍尔编著。