这不是一本纯粹的研究调查性报道的学术著作，而是掺杂着“扒粪者”(调查记者)职业体验和传媒研究者双重身份感悟的著作。它主要针对新华社内部报道、《财经》杂志、新华社《新华视点》、《嘹望东方周刊》以及《南方周末》等媒体的调查性报道进行分析，目的在于了解“扒粪者”的中国特色：既要有政治家的眼光，又要有活动家的周旋；既要有士大夫的礼数，又得有梁山英雄的豪气；既要有文人的悲天悯人，又得有法官的冷静理性……