本书以“天人合一”为基本线索，从思维方式和价值观念两方面入手，在梳理大量史料的基础上，以高等教育制度古近变迁之际的标志性事件为依据，进一步选取学科制度、管理体制、书院制度和科举制度为研究对象，分别探讨了：高等教育学科制度在实现从“人文”学科向“科学”学科转变的过程中所体现出的“重用轻体”特征，高等教育管理体制在高等教育管理机构不断专门化的过程中所体现出的“政教不分”特征，书院制度在盛衰循环中通过以“道”抗“势”与以“道”附“势”双重性格所体现出韵“道势相依”特征，以及科举制度在万变万难的兴废历程中所体现出的现实运行效果对“公平选贤”理想的背离，并分析了四大制度特征之间的内在关联。具有十分重要的现实意义。