历史的意趣，是历史与人的关系的微妙处。故事虽小，所呈现的历史的意趣，往往能反映出历史的大问题。《故事里的历史：江山人物》所讲的故事，散在先秦、秦汉，以及秦汉以后的各朝。每一个故事，都关乎故事所发生的时代的一些重大历史变化。为了使这些故事中的历史的意趣能够充分地展示出来，我在叙述这些故事时，尽可能使每一个故事都具有完整性。这种“完整性”，不在于把故事讲得头头是道，而在于把与故事相关的历史场景尽可能地展现出来。我以为，只有如此，一些人们已耳熟能详的故事，才得以呈现出丰富的历史意趣；一些原来为人们所忽视的故事情节，才能因其历史意趣的呈现，而彰显出时代的特点。《故事里的历史：江山人物》的写作，力求在叙述方式上有所变化；希望能够根据每个故事的特点，找到一种尽可能合理的叙述方式。这样的努力，未必不会“弄巧成拙”。