美国道德教育始于17世纪殖民地初创时期。在400多年的发展进程中，为适应和促进美国社会、政治、经济、文化的发展，道德教育的目标、内容、方式等均发生较为明显的变化，形成如今以学校为主，家庭、教会、社区／社会共同参与的格局。根据道德教育在各个历史时期的主要特点，大致可将美国道德教育的发展进程划分为六个阶段，各阶段突出的主题为：宗教美德与绅士礼仪、公民美德与民主国家、儿童教化与社会融合、品格教育与社会利益、道德能力与个人发展、传统美德与良好行为。   《美国道德教育发展研究》包括：殖民地时期的道德教育(1607-1776)、工业化初期的道德教育(1830-1890)等六章内容。   《美国道德教育发展研究》的作者是陈平博士。