理当清心寡欲的巴黎圣线院副主教却看上了街头卖艺的吉卜赛姑娘爱斯美腊达，顿生邪念，并指使教学的敲钟人卡席莫多夜间在街头拦路劫持。然而，爱斯美腊达被近卫队队长孚比斯救出，她对他一见钟情，而孚比斯恰恰是个花花公子。副主教真爱斯美腊达和孚比斯幽会之际刺杀孚比斯，并嫁祸于爱斯美腊达，偏偏检察官和法庭庭长胡审乱判，将爱美腊达处以死刑。六千义民赶来救助爱斯美腊达，不料卡席莫多帮了倒忙，结果遭到路易十一的残酷屠杀。爱斯美腊达行刑之日，卡席莫多将副主教从楼顶推下摔死。两年后，人们在墓地发现卡席莫多的尸骨和爱斯美腊达的尸骨拥抱在一起。