读者被带到美国北部的一座河岸小镇去感受一年四季的更替，这时已不再是皮毛交易盛行的蒸汽船时代了，取而代之的是发电厂和内燃机驱动的顶推船。那条长流不息却也在不断变化的河流，把握着人们生活的命脉。小镇居民的生活展现在《河岸小镇/美国小镇的一年》中，可以说就是各种大小事件的集合，从欢快的万圣节前夜游行到冬季封冻的河流，直至春季洪水泛滥和威胁。就像《草原小镇》一样，邦妮·盖泽特夫妇再次在书中贡献了一篇对美国小镇令人叫绝的礼赞，小镇过去是如此迷人，今天在某种程度上也依然风貌犹存。