明太祖朱元璋通过什么手段空前集权？燕王朱棣又是怎么把自己的侄子赶下皇位的？倭寇、白银、西学，晚明面临着怎样的大变局？张居正推行的万历新政成功了吗？四百多年也发生过一次朝鲜战争，结局到底如何？先安内，还是先攘外，明代的选择如何给后人以借鉴？文人从政，难道必然导致悲剧？……明史权威、复旦大学樊树志教授紧扣明代历史发展十二大关节，讲述来龙去脉，还原历史现场，为我们描画出明代的全景样貌。