本书是在1975年-1977年间陈岱孙先生为北京大学经济系同学做的经济学说史专题讲座的基础上编写的。共分为五篇，前两篇主要阐述了增进国富的生产中劳动和资本的地位及相互关系的问题；第三篇讨论社会总资本的再生产，作者深刻的阐述魁奈天才般的尝试以及马克思的功绩；最后一篇为流通学术以及经济危机学说，对1825年开始的危机论做了重点研究。本书是研究西方经济学和马克思主义经济学的必读书籍。