汤姆·索亚天真活泼、敢于探险、追求自由，不堪忍受束缚个性、枯燥乏味的生活，甚至羡慕流浪生活。他与伙伴们模仿海盗，一起外出探险寻宝。在一次野外旅游中，由于贪玩，汤姆和伙伴在山洞中迷了路，却因祸得福，找到了自己一直在搜寻的宝藏。可以说“所有孩子的梦想都在他的身上得到了实现”，他对自由的追求、对冒险精神的崇拜、对刻板生活的厌恶，是任何时代的孩子所共有的，这是人类的天性而非叛逆。