本书是“院士世家”丛书之一，是以拥有两个院士的科学世家为宣传对象的科普读物。哥哥冯友兰，中国最早的一批院士之一，是中国极少数自成体系的哲学家之一。弟弟冯景兰，1957年被评为院士，中国著名的地质学家，“封闭成矿”学说和“丹霞地貌”的提出者。书中主要讲述了冯友兰、冯景兰兄弟成长的历程和他们在各自领域内成为一代宗师的事迹，并以兄弟二人为中心，兼及上下左右，介绍了著名作家冯沅君、宗璞和航空专家冯钟越、水利专家冯钟豫，探索了这个文化家族培养人才的理念和做法，揭示了中国耕读传家、诗书传家的文化传统。