《钢铁是怎样炼成的》是苏联著名作家尼・奥斯特洛夫斯基的自传体小说。主人公保尔在战斗中大腿和头部受伤，右眼失明。修筑铁路时伤寒病几乎令他丧命。之后他又两次住进医院。当医生为他开具残疾通知单的时候，他仅仅二十四岁。饥饿，寒冷，伤痛，战争，委屈，失恋，甚至死亡，都没有打垮他，但他如今成了“废人”，深深的绝望使他举起了枪……然而，保尔再一次战胜了自己，开始投入到函授学习和写作中。其间，两腿完全瘫痪了，左手不听使唤，接着，左眼也失明了。但他并不屈服。眼睛看不见，就用硬纸板做框限制铅笔进行写作。他要把生命的最后一丝力量都投入到工作中。