第一章夏商周　　(约前21世纪～前221年)　　主要是了解和掌握中国法制的起源及其早期发展的基本途径与主要特点。学习重点包括：①中国法起源的基本途径；②西周礼刑结合的法律体系；③春秋战国时期的法制变革。　　学习难点在于：①运用法学理论和具体史料，分析、理解中国法起源的基本途径及主要特点；②深入了解西周“明德慎罚”法律思想及礼刑结合法律体系的形成；③全面掌握春秋战国时期各家法律思想的争论及其对法制变革的影响。　　法制文明是人类社会文明的一项重要的构成要素。中华民族有五千年的文明史，中国法制文明也有四千多年的演进史。约从公元前3000年以后的炎帝、黄帝时代起，随着剩余财产与财富观念的逐步出现，私有制、贫富分化乃至阶级分层不断加剧，以氏族公有制为基础的原始共产制趋于解体。而在各支宗族部落之间日渐频繁、迅速扩大的社会交往和彼此之间的矛盾冲突所引发的兼并征服战争以及最终的联盟融合的过程中，一批宗族部落制的古代早期国家首先在黄河流域中下游地区相继诞生，中国社会开始进入古史传说中的“万国”、《史记》卷一《五帝本纪》。“万邦”《尚书·尧典》。分散并立的早期文明时代。此后，经过唐尧、虞舜、夏禹等各个时代数百年的持续发展，到公元前21世纪的夏代，一个以夏后氏宗族为盟主、以其宗族集团联盟为基础、以今豫西晋南地区为中心的古代国家，终于在北方中原一带正式形成。继之而起的殷商、西周两代，是中国古代宗族国家制度的巩固、发展、成熟、完善时期，连续创造了中华民族青铜时代卓越辉煌的物质文明与精神文化。但自西周中后期起，古代宗族国家制度开始走向衰落，经过春秋、战国时期的兼并战争和变法改革，最终为新兴的君主专制和中央集权的领土国家所取代。