《好奇心改变世界：月光社与工业革命》从18世纪的科学探索讲起。1765年至1813年，在距离伦敦大约100多英里的伯明翰出现了一个由自然哲学家和工业家组成的学会，它的名称是月光社。成员们定期在英格兰的伯明翰聚会，社团的名称源自他们定期在月圆之夜举行会议的习惯。由于没有街道照明设施，满月的月光可以使回程更为方便和安全。他们自诩为“lunatics”。月光社孕育出的五位改变世界的核心成员为：博尔顿（蒸汽机的天使投资人）、达尔文（物理学家，进化论的先驱，查尔斯·达尔文的祖父）、瓦特（蒸汽机的发明者）、韦奇伍德（工业革命领袖、英国陶瓷之父、高温计发明人）和普里斯特利（化学家）。 月光社正是这样：发现某位成员的科学发现的实际应用，并且通过这些实际应用带来广泛的社会价值；虽然可能不成熟但却严谨仔细的科学实验；对于科学实验以及科学的实际应用投入资金和政治行动。总之，这一切都体现了一幅画面: 促进科学发现，鼓励年轻科学家去创造和影响未来。在英国18世纪的科学或者技术活动中，很难找到一项活动没有一名以上的月光社成员参与其中。本书作者认为，正是这些科学技术活动，最终引爆了工业革命。月光社成员们的好奇和才智，创造了现代世界。