为什么1956年的希望和期待会转变成1957年的失望和消沉；为什么八大在1956年确定了扩大民主、加强法制、集中精力搞建设的方针路线，到1957年却反其道而行之；为什么已经看到了苏联社会主义模式的种种弊端，到头来还要重蹈斯大林的覆辙，为什么一代精英百般思索却做出了如此选择，这一切究竟是怎么发生的？波兰、匈牙利危机中，中国充当了什么角色？沈志华著的《处在十字路口的选择(1956-1957年的中国)》试图利用目前所能看到的文献史料，描述这一历史过程。